Kuvaaja : SHL/ Jesse Väänänen
Maastohiihdon maailmancup starttasi Rukalla 26.-29.11. koronarajoitusten alla. Näyttää siltä, että koronatalven kisakalenteri tulee olemaan varsin vaikeasti ennustettava. Näin on myös Pölkyn sponsoroimalla maajoukkuehiihtäjä Susanna Saapungilla, joka haastattelua tehtäessä oli saanut tiedon, että Suomen maajoukkue ei tällä erää matkusta Davosin ja Dresdenin maailmancuphiihtoihin. Norja ja Ruotsi ovat tehneet saman päätöksen Rukan osakilpailun jälkimainingeissa.
– Kevään maailmanmestaruuskisat ovat minulle joka tapauksessa tärkeimmät, ja siellä vapaan hiihdon 10 kilometriä. Tällä hetkellä voi vain arvailla, milloin päästään seuraavan kerran kilpailemaan. Voihan olla, että maailmancupia ei hiihdetä ollenkaan ennen Oberstdorfissa 23. helmikuuta alkavia MM-kisoja, kertoo Susanna Saapunki.
– Niin kuin varmasti monella alalla, myös meillä on tulevaisuus tällä hetkellä hämärän peitossa. Haastaahan se, kun koko kesä ja syksy on harjoiteltu tiettyjä tavoitteita varten, jotka sitten muuttuvat päivästä toiseen. Ei olisi kyllä koskaan uskonut, että tällainenkin tilanne voi tulla eteen. Onneksi hiihto on sellainen laji, että harjoittelu onnistuu, kunhan ei tule mitään ulkonaliikkumiskieltoja, Susanna naurahtaa.
Kesällä hyvä treenikausi pohjoisessa
Kesän harjoittelukaudella Susanna kilpailee yleensä Keski-Euroopassa vuorijuoksussa. Koronakeväänä vuorikisat kuitenkin peruuntuivat, aina maailmancupia myöten.
– Normaalisti asun ja treenaan kesä- ja heinäkuun Pohjois-Italiassa Bormion vieressä sijaitsevassa Valdidentron kylässä. Siellä sijaitsee kesäkotimme, lähellä Keski-Euroopan vuorijuoksukisoja ja Alppien erinomaisia treenimaastoja. Tänä kesänä Italiaan ei ollut kuitenkaan asiaa, joten harjoittelin Suomessa, pääasiassa Rukalla ja Saariselällä. Onneksi meillä on hyvät tunturiolosuhteet. Treenikausi meni tosi hyvin, kertoo Susanna
– Hiihtäjän harjoittelu on tosi monipuolista. Kesäkaudella se koostuu mm. rullahiihdosta ja juoksemisesta. Myös pyörällä tehdään jonkin verran ja sitten tietysti voimaharjoittelut päälle. Rytmitys vaihtelee viikoittain, mutta keskimäärin kesäviikoilla tulee harjoittelua noin 20-25 tuntia, Susanna summaa.
– Myös sponsoreiden tuki on äärimmäisen tärkeää, sillä päätoiminen yksilöurheilu on Suomessa käytännössä täysin henkilökohtaisten tukijoiden varassa.
Tähtäin MM-kisoissa ja olympialaisissa
Alkaneen kauden osalta Susanna kertoo, että huipputulokset antavat vielä odottaa itseään, vaikka kunto on kova.
– Hiihdon Suomen Cupissa olin kuudes vapaan kympillä, joka oli ihan kohtalainen hiihto. Rukan maailmancupissa odotin varsinkin lauantain ja sunnuntain perinteisen ja vapaan kympeiltä kovaa tulosta, mutta valitettavasti flunssa vaikutti lauantain suoritukseen, ja kisat jäivät perinteisen kympin jälkeen kesken. Monesti, kun kesä ja syksy on harjoiteltu paljon, ja sitten kevennetään ja kroppa palautuu, niin silloin se tauti helposti iskee, kertoo Susanna.
Susanna väläyttää myös, että vuoden 2022 talviolympialaisten jälkeen on muutoksia luvassa, sillä hän on allekirjoittanut kesällä sopimuksen italialaisen urheilukenkävalmistaja Scarpan kansainväliseen vuorijuoksujoukkueeseen.
– Tällä kaudella keskityn täysillä hiihdon maailmanmestaruuskisoihin ja seuraavana vuonna onkin sitten toivottavasti olympialaiset. Sen jälkeen vaihdan vuorijuoksun puolelle, ja minulla alkaa urheilijana kokonaan uusi ura Scarpan riveissä. Vuorijuoksussa edustetaan yritysten tiimejä vähän kuten maantiepyöräilyssä. Siellä minulla on tavoitteena EM- ja MM-kisat. Haluan tulla maailman parhaaksi vuorijuoksijaksi, sanoo Susanna.
